Egresado de Biología en Cayetano Heredia es actualmente profesor asociado en Georgetown University

Rodrigo Maillard, egresado de la carrera de Biología, es docente asociado en Georgetown University, donde también es jefe de un laboratorio, encargado de estudiar la dinámica, energética y mecánica de las interacciones macromoleculares que ocurren en las vías de señalización celular.

Aprendizaje herediano

Rodrigo nos contó acerca de su etapa en pregrado y cómo la universidad le ha permitido aprender constantemente nuevas materias y especialidades:

“Los cursos de los primeros años otorgan al estudiante los conocimientos básicos que abren paso a lecturas más complejas y amplias. En mi caso, la universidad me dio la oportunidad de explorar cursos adicionales a los que llevábamos por la currícula, lo cual me permitió llevar algunos de física, matemática y química avanzada, que comprendí por los cursos generales iniciales, aumentando mi curiosidad y ganas de aprender. Por eso, siempre resalto que, como estudiante, es importante comprender la magnitud de la influencia que tiene la educación básica. Hasta hoy, por ejemplo, utilizo las herramientas aprendidas durante toda esta etapa”, comentó.

Acercamiento con los docentes

El desarrollo académico y profesional de Rodrigo estuvo marcado por la presencia de diferentes docentes.

“Siempre resalto la interacción que ofrece la universidad con los docentes, quienes tienen un laboratorio cerca de las aulas. En mi caso, pude interactuar con muchos profesores, entre quienes destaco al Dr. Jorge Arévalo y al Dr. Abraham Vaisberg, con quienes trabajé en sus laboratorios, e incluso veo hasta hoy. Gracias a ellos, y a otros docentes, he podido llegar a ser un biofísico, cuando en la universidad no existe esta carrera”, mencionó.

“Además, debo comentar que me influyó mucho haber participado en una charla que dictó el Dr. Mirko Zimic, quien mencionó la influencia del Dr. Arévalo, a quien me acerqué al finalizar la ponencia para comentarle acerca de mi interés en el campo de la biofísica. Fue una experiencia muy positiva y el inicio de una gran amistad. Por ello, siempre recomiendo a los estudiantes acercarse al experto que desarrolla sus temas de interés. Un docente estimula la correcta formación del estudiante, desarrollando su curiosidad”, explicó.

Rodrigo conoció al Dr. Abraham Vaisberg porque colaboró con otro docente en un proyecto donde realizó la extracción química de compuestos de plantas medicinales que se colectaron en la selva peruana. Así, empezó a involucrarse más con él en realizar investigaciones. Más adelante, trabajaron en la utilización de columnas cromatográficas para purificar distintos compuestos que podrían tener actividad citotóxica diferencial contra células cancerígenas.

También, destaca la influencia del Dr. Alberto Cazorla, quien con su carisma y calidad docente contagió e inspiró a todo estudiante. “Yo asistía a sus clases de Bioquímica Avanzada de la maestría, cuando me encontraba todavía en pregrado”, señaló.

“Es por esto que también recomiendo a los estudiantes consultar con sus docentes de confianza acerca de sus temas de interés para que puedan encontrar el área que coincida con sus gustos”, expresó.

Rodrigo Maillard como profesor asociado en Georgetown University

Rodrigo es PhD por la University of Texas Medical Branch, Galveston, y Postdoctoral Fellow por la University of California, Berkeley, donde su profesor fue el Dr. Carlos Bustamante, egresado de la Carrera de Biología de nuestra facultad.

Actualmente, como jefe de un laboratorio en la Universidad de Georgetown, Rodrigo combina diferentes aspectos formativos que experimentó a lo largo de su carrera. Así, en su laboratorio utiliza técnicas de manipulación de moléculas individuales con pinzas ópticas para estudiar la estructura y función de proteínas, como la traducción de señales a través de quinasas. “El ser jefe de un laboratorio me ha permitido establecer un espacio importante para el crecimiento de la comunidad científica”, resaltó.

Además, en su laboratorio se utilizan varios enfoques, incluidos métodos bioquímicos, biofísicos (espectroscópicos y calorimétricos) y de una sola molécula. En particular, emplean una novedosa instrumentación de pinzas ópticas que permite la manipulación mecánica y la aplicación de fuerzas a macromoléculas biológicas individuales para estudiar su comportamiento dinámico y mecanismos funcionales.

Mensaje a la comunidad herediana

Finalmente, Rodrigo Maillard comentó acerca de la formación académica de Cayetano Heredia y la importancia de los mentores de carrera:

“La formación académica que ofrece Cayetano Heredia la agrupo en dos puntos: por un lado, las aulas, con la calidad de los docentes y sus clases; y por otro, las relaciones humanas con docentes, quienes también actúan como mentores de carrera que, además de supervisar, ayudan a desarrollar la carrera profesional y encaminan al estudiante”, señaló

“Finalmente, me dirijo a los estudiantes, quienes están en constante descubrimiento y curiosidad, para comentarles que es bueno cuestionarse para abrir nuevas oportunidades y descubrir cómo se van a distinguir del resto”, expresó.